就风险投资和产品创新而言，医疗数据绝对是一个热点，而回报可能是更好的照顾。

经过几十年的技术落后，医学已经进入数据时代。移动通信技术、传感器、基因组测序以及分析软件的进步，现在有可能捕捉到关于我们的个体组成和周围环境的大量信息。此信息的总和有可能改变医学，从旨在治疗一般患者转向治疗单独的患者，这样就能将控制权和责任更多地从医生转向患者。

问题是大数据真的能让医疗变得更好吗?

“已经收集到大量数据。但是还不够”，加州大学旧金山医学院信息事务股临时主任艾德.马丁说。“这的确关键在于开发出让数据在未来发挥作用的一系列应用。”

根据麦肯锡公司顾问估计，利用这些数据可能每年创造3000亿至4500亿美元的商业机会。这种商业机会已经驱使知名大公司投资智能手机应用程序数据采集到数亿美元分析系统技术，如苹果、高通和国际商用机器公司。

它同样激起了创业的热情。根据Mercom资本集团的数据，过去几年在这个领域的投资出现了急骤增加，像Greylock Partners和Kleiner Perkins Caufield & Byers这些风险投资公司，以及谷歌、三星、默克和其他公司的企业风险投资基金，自2013年年初开始已经投入30亿美元用于医疗信息科技。

我们将陆续推出一份商业报告关注在这次繁荣和重塑医疗过程中将面对的挑战中最有可能生存下来的技术和公司。

今天掌控大部分医疗数据的机构是保险公司和保健提供者，而他们的数据分析已经开始改变医疗保健。

美国快捷药方公司管理全美9000万成员的药品福利，每年处理14亿份处方。该公司已从医生办公室、药房、化验室收集数据，以检测可能提醒医生潜在药物不良相互作用和其他处方问题的状况。

现在医生可以提前12个月知道他们的病人可能无法服药，准确率高达98%。采取措施避免这一问题，可以改善患者的健康状况，并且每年可为全美节省3170亿美元不必要的急诊和其他治疗费用。

今天许多公司和健康保健提供者添加其他信息图层，以创建日益精密的针对患者的医药品牌。例如，新的移动技术可以提供关于患者日常行为和健康的信息，从而为保健提供者提供更频繁地影响患者的机会；电子健康档案带来的数据将提高医生的见解和检查结果；基因数据将有利于深入了解患者是否对某些条件易患病，或患者对治疗的反应。

“我们愿意相信，我们所做的大部分关于医学的事情都是基于事实。”岩生公司（Rock Health）董事总经理马来甘地说（岩生集团为医疗开发组融资）“有些是，但大部分不是。”他表示，机会在于医学可能越来越依赖分析和证据。

数据也改变着患者的角色，为他们提供机会在自己的医疗方面扮演更核心的部分。其中一种方法是利用移动技术来监测睡眠状况、心脏速率、活动水平及其他。以后还会发展更加先进的设备，能持续监测关键指标，如血氧含量、葡萄糖水平、甚至压力状况。而像苹果这些公司希望可以成为储存这些信息的资料库，为用户提供新途径来追踪并可能改善自己的健康状况。

对大部分人来说，这种信息可能有用并且有趣，但对于数百万慢性病患者（如糖尿病、心脏疾病和抑郁症）来说，它的作用就是极其重要。

WellDoc制作了一种FDA批准的仅用于处方的“患者指导”系统，通过智能手机记录的信息来建议使用者服用多少量的胰岛素，这些信息包括血糖水平、最近的饮食和运动。它还能提供量身定制的鼓励信息，在数据和确定的医疗指南基础上为患者的医师提供治疗建议。正在开发的一种功能可以使系统预测低血糖反应，帮助使用者来避免这种情况。

Ginger.io使用手机和其他传感器收集的数据（经许可）来评估精神疾病如抑郁症患者的行为。他们会打电话给亲人吗，或睡眠足够吗？当患者表现出挣扎的迹象，他人可以有所警觉。

随着时间推移，两家公司将聚合信息来帮助医生研究并提高整体治疗效果。“这可能是史上最大的临床试验之一。”WellDoc首席战略和商业执行官克里斯.伯格斯坦说。“它甚至不是在人工环境下，它是实时的。”

费伦-麦克德米德综合症是一种缺失22号染色体的罕见疾病，会产生学习和记忆障碍等问题。受这种疾病影响的家庭正在建立数据库，包括基因组检测、临床病历、详细的家庭调查和历史等信息。

我们的目标是建立一个中央存储库，研究人员可以同时检测多个数据源。随着研究人员开始发现费伦-麦克德米德综合症、自闭症和其他疾病的相关性，建立存储库变得越来越重要。另一个益处：曾被某一学术研究实验室封锁的数据现将随时开放给许多不同领域的专家。

“这么多数据已经摆在那儿。”梅根.奥博伊尔说，她的女儿香农于2001年被诊断患有费伦-麦克德米德综合症，仅在测序22号染色体2年后。 “它们只是坐在那儿等待被使用。”