9月29日,广东移动精心安排的一次市场营销行为,引发坊间对4G牌照发放的理解混乱:4G放号是发牌吗?没发牌怎么能放号?其实,这只是运营商在“板上钉钉”的4G发牌前的一次预跑。广东移动,作为拥有广州、深圳两大TD-LTE试验网城市的省级运营商,摁动了按钮,也宣告TD-LTE牌照将很快见真章。然而,与产业链拥抱4G相比,普通消费者却显得迷茫:4G都来了,3G会过时吗?不必担心,LTE的长于数据传输,仍然需要2G、3G的语音组合。4G不会扰乱消费者日常通信行为。
市场:激进的4G放号
“广东移动再一次打了擦边球,在TD-LTE牌照还没有发放之前,就宣布了4G套餐计划。”国庆期间,本地一家省级运营商市场部人士告诉E天下记者,基于工信部部长苗圩近日再次明确,4G年底前定会发牌,且优先支持TD-LTE的迹象明显,因此广东移动此举能够“过关”。
事实上,广东移动不仅在9月29日启动4G放号,还同步推出价格从50元~338元不等的三类4G资费套餐。当日起,用户可以在其官网上预约办理――移动老用户无需换号,只需要购买一部4G手机并办理套餐,即可享受4G服务。
记者注意到,广东率先启动4G放号,先于国内其他市场,堪称激进。而在套餐中,突出了4G数据功能,推出4G语音+上网组合套餐以及4G手机上网流量可选包、数据类终端流量资费套餐三类资费套餐。其中,4G语音+上网组合套餐共有138元/238元/338元三档,分别包含国内通用数据流量600M/1G/2G、省内4G数据流量400M/1G/1G以及500分钟/1000分钟/2000分钟国内主叫分钟数(国内被叫均免费)。而流量套餐资费最低50元包括600M通用流量和400M省内4G流量。
考虑到三大运营商APRU值(每用户平均收入)低于70元,此次4G套餐明显瞄准中高端市场。不过其最高338元套餐,预计在10月底还会有上调。
语音:LTE的软肋
9月30日,深圳卫视在报道国庆长假出行状况时,前方记者只要在肩扛摄像机的传输模块上插入4G(TD-LTE)上网卡,连接4G网络,就能在拍摄的同时把高清影像传回后方,观众看到的高清直播,与现场实况的时间误差不超过1秒,传输速度比传统电视信号平均早5~10秒。事实上,在高速数据传输上,4G高于3G网络10倍,被证实可行。然而,LTE的软肋同样明显。“第一代LTE只能传数据和文件,不能传语音,这个情况到现在还没有改变。”日前,美国高通公司资深产品市场经理沈磊告诉记者,4G手机打电话都要回落到2G和3G网络,等于说LTE的数据需要和2G、3G的语音组合。
他透露,4G语音传输不能被干扰,否则用户体验会很差。这意味着,当前语音是LTE的“喀硫斯之踵”。因此,国内外运营商均在摸索同时处理大数据和语音的解决方案,即LTE的语音组合模式。
据他介绍,一种方法是在4G手机上做两套射频收发系统,在LTE传输数据时,若有语音电话就需要另外一个系统启动,两套系统同时工作。另一种方法是,4G的数据回落到2G或3G,因为2G或3G同时支持数据和语音,等电话打完再回到4G高速传输。后者只要一套系统但是难度非常高,现在没有非常好的办法,就是需要各种各样的组合。
对此,中兴通讯执行副总裁何士友向记者表示,4G(TD-LTE)今年开展商用,但2014年仍旧以3G为主,要到2015年4G才可能快速发展。
用户:无缝切换是王道
沈磊称,未来2~3年,LTE本身也能够处理语音,LTE既处理语音也处理数据,那个时候系统简化了,但需要比较长远的网络发展。因此,平滑顺畅的语音和上网功能,“无感知”地使用手机,就成为4G时代,用户最牵挂的问题。
“一入4G就意味着高速的带宽,极致的上网快感,这种想法目前并不现实。”何士友坦言,4G时代,用户对流量和数据业务应用的需求会比现在更高,对高端4G手机的要求也提升了。而首批4G手机尚无法实现国际漫游,也难以在多种网络制式中切换,令用户无法满意。
事实上,当前无线通信2G、3G、4G共有七种网络制式,此外这些制式共有40多种不同的频段,还有各种不同的约17种语音模式。中兴通讯TDD中国市场总监季春志此前表示,LTE最令人头疼的地方是频段的碎片化――需要把不连续的几个频段拼在一块,然后让数据在这个拼出来的频段上传输。否则,用户体验的4G网速,就难以达到150Mbps。
同时,用户的4G手机有可能在7种不同的网络制式下切换。沈磊说,不能让用户感觉到手机在进行这些切换,要保证他们有一个稳定、平滑的体验。类似于汽车行驶在不同区域的高速路面上,不能因为从广州到了深圳,高速路就有明显的区别。