便利的信息化技术（IT）服务在不断发展，而新的节能技术也随之登场。数据中心实现节能也有助于强化产业竞争力。

智能手机和平板电脑日益普及，通过互联网处理大量数据的服务迅速扩大。企业也在充分加以利用的Facebook和推特就可以说是其中的典型事例。

为这类服务提供支持的，是大量设置计算机以存储数据的设施“数据中心”。如今，数据中心已成为支撑社会体系及企业经营的重要基础设施，例如其中保管着银行存取款信息、飞机及电车订票信息、产品设计信息等。

在日本，数据中心的年耗电量约为100亿～150亿千瓦时。这相当于日本总耗电量的约1％。但今后如果数据中心需求猛增，并且不采取任何节能对策，到2050年，数据中心的耗电量将为目前的10倍左右，达到1000亿千瓦时。这也是全球的发展趋势。

数据中心是用电量很大的“高耗电产业”。因此，最近新建的数据中心正在积极采取节能对策。

以“适宜的温度”降温

在数据中心中，计算机耗电量最大，其次耗电量多的就是空调。空调是计算机能够持续运转所不可或缺的设备，其用电量在数据中心总耗电量中占3～4成。因此，如何控制空调的用电量是节能的关键。

主要管理金融企业数据运用的野村综合研究所于2012年11月，在东京都多摩市开设了采用最新节能技术的“东京第一数据中心”。其特点是采用了在计算机室地板下方设置约4米大小空间的“双层式系统”（Double Deck System）结构。

通常情况下，数据中心会在计算机室的旁边配置空调室，从地板下方输送较强的冷气。采用这种方式时，传送冷气需要很大的动力。

双层式系统是在地板下方设置可降低计算机室整体温度的空调（背景区空调），以21℃这一“适宜的温度”逐渐降温。在产生热量的计算机上，则安装可局部降温的空调（工作区空调）。这样，通过减小输送冷气的动力，与以往的数据中心相比，耗电量可削减约20％。

也有采用“外气空调”的方法，就是利用室外空气为数据中心进行降温。例如在北海道及东北寒冷地区建设数据中心，利用冰凉的室外空气为计算机降温。

日立制作所开发出了在东京等高温高湿地区也可利用的“外气冷却系统”。可直接利用28℃以下的室外空气为计算机降温，还配备有可调整湿度、去除粉尘及化学物质的过滤器。该公司称，与普通的数据中心相比，耗电量可削减约75％。今后将满足东京圈的需求。

亟需解决的课题是最初的设置费用。小规模数据中心的建设费为7000万～8000万日元左右。如果采用外气冷却系统，由于设置可根据获取的室外空气的温度及湿度进行冷却的设备需要追加费用，因此需要花费1.2亿～1.3亿日元左右。日立制作所平台业务本部节电设备系统部部长古谷野宏一称：“我们计划通过利用现有设备的部件等来降低成本，以能够在3年内收回初始投资。”

直流供电已达到实用水平

作为输送电力时的损耗削减技术，也有企业开始采用“直流供电”。

普通的数据中心在将电网传送的电力输送至计算机时，要反复进行3次交直流转换。这一转换会造成电力损耗，用电效率只能达到70％左右。而采用直流供电，只需一次将交流输送的电力转换成直流，便可直接供应给计算机。

今年3月起，日本SAKURA Internet公司建在北海道石狩市、采用直流供电系统的数据中心开始投入商业运营。其用电效率达到了92％。该公司称，通过节能，每500个服务器收纳专用架一年可削减约2700万日元的费用。

不过该数据中心也存在设置成本的课题。SAKURA Internet基础战略部设施团队负责人花清真称：“我们将积极公开建设技术经验，并让其他公司也采用直流供电，通过充分利用竞争原理和规模经济降低成本。”

采用直流供电的另一个理由在于，与可再生能源的兼容性较好。太阳能发电等生成的电力为直流电。SAKURA Internet计划今后使用可再生能源，将直流发电生成的电力直接用于数据中心，从而进一步削减从电力公司购买的电力。

与风力发电联动的日本NTT设施公司的集装箱型数据中心（左）。野村综合研究所的数据中心利用了太阳能发电和浅层地热能（上）。

数据中心利用太阳能和风力等可再生能源的情况也日益增多。

野村综研的东京第一数据中心除了利用太阳能发电之外，空调还利用了浅层地热能。太阳能所发的约100千瓦电力主要用于计算机室的照明等。

日本NTT设施公司从2012年5月到2013年3月，在青森县六所村针对利用风力发电的数据中心实施了运用实验。在日本风力开发公司在六所村拥有的用地内设置了集装箱，在其内部运转计算机。当风车转动时，风力发电的电力供应给数据中心使用，当风车停止时，则使用从电力公司购买的电力。

由于经实验确认可确保电力的稳定供应，因此NTT设施已决定将实验设施直接出售给青森县内的服务运营商。该公司期望，今后利用可再生能源的环保型数据中心的需求不断增加。

“亚洲基地”的地位能守住吗?

数据中心运营商之间已开始上演跨国界的“利用者争夺战”。对于希望守住“亚洲基地”地位的日本国内运营商而言，目前的局势不能说是十分有利。东日本大地震以后，因电费暴涨，日本国内数据中心运营商的竞争力减弱。进军亚洲市场的海外企业有不少在使用费较低的日本以外的其他国家拥有数据中心。

日本经济产业省作为基础设施出口项目也很关注数据中心。商务信息政策局信息处理振兴课认为：“如果能够向海外出口数据中心的节能技术及运用管理经验，便可实现激活日本国内产业，并在亚洲预防气候变暖。”

数据中心实现节能对于强化企业竞争力来说，也是不可或缺。