在本次NetApp Insight 2015大会期间，有幸与一位NetApp资深合作伙伴公司的CTO，就存储界的相关话题进行了交流，他就是RED8公司的CTO Glenn Dekhayser，有着深厚的存储行业积累，主管RED8增值技术解决方案的发展路线与研发。

RED8在NetApp成立3年时就成为了它的合作伙伴，时至今天已经有20余年的合作历史（NetApp于1991年12月创建），关系可谓相当的“铁”。我们交流的话题范围很广泛，从SAN存储的发展，到云存储的趋势，再到由戴尔收购EMC所引发的独立存储厂商，包括初创存储厂商的未来，以及相应的存储厂商的合作伙伴的转型等等。虽然是一家之言，并且又是NetApp的资深合作伙伴，但他的一些看法相信会给我们一些有益的参考。

我们的客户还没有一个用Server SAN的

RED8是NetApp一个重要的渠道合作伙伴，为用户提供并实施基于NetApp产品组合的解决方案，而交流的话题也首先由此展开。我们都知道，目前基于服务器本地存储融合的Server SAN声势很大（比如VMware VSAN，以及以EVO RAIL、NUTANIX等为代表的超融合设备），似乎给传统存储厂商造成了很大的压力。但在Glenn看来，事实并非如此，他并不认为Server SAN在近期会形成对传统SAN的致命冲击，“因为技术上的可行，并不代表实际业务环境的完全可用”，Glenn表示。

RED8公司的CTO Glenn Dekhayser（右）在一次NetApp的活动中，与NetApp公司的Twitter红人@vmiss33女士合影

Clenn认为Server SAN本质上说就是若干服务器的集群组合，从某种角度上来说，传统的SAN也在像类似的架构转变，以提高可扩展性与弹性。所以在这一层面来说，Glenn并不认为Server SAN有本质的优势。“可能在小规模应用环境中，Server SAN会体现出较好的性价比，但随着容量需求的提高，规模的扩大，这个性价比也将大打折扣，同时在高端企业级功能方面，Server SAN仍然有较大的欠缺。”

Glenn强调，所谓的存储系统，在用户的环境中，其实是数据管理的角色，存储只是其中的一个功能。所以相应的数据管理功能，对于企业级用户来说是必需的，比如删重、加速、备份、快照、复制、容灾、云协同/适配等等，而在这些方面，Server SAN的能力仍然有较大的不足。“另一方面，Server SAN的平台本身其实还是一个计算平台，以计算服务为主，这势必会影响其作为存储的性能容量，如果要保证很好的存储性能，对于服务器的应用负载来说又将是一笔额外开销，而且Server SAN的性价比也将随容量规模提升而下降，因为你不仅要添加硬盘，也会一并购买CPU。”Glenn在谈到Server SAN的另一个“隐患”时表示，“当你的Server SAN为了达到一定容量而要购买几十台服务器时，你会发现这似乎与传统的SAN没有什么区别了，而且高级的管理功能还有欠缺。“

也因此，在RED8所覆盖的600多个NetApp客户中，目前还没有一个打算采用Server SAN的，不过Glenn再次强调，“我绝不是说Server SAN不好，但的确要分场景与用户的需求，对于中小型用户，或者场景单一的应用环境，比如只做虚拟化、VDI等，它可能是一个更好的选择，但对于应用环境复杂的大企业，我还看不到采用它的趋势，还是那句话，技术上的可行，并不代表真正可用。”

云存储是趋势 但混合云将是主流

在本次Insight大会上，NetApp的主题就是Data Fabric（数据网络结构），较去年有了进一步的丰富与加强。而Data Fabric的一个重要的价值就在于，可以帮助用户平滑的进行跨各种云台进行数据的迁移与访问。也因此，Glenn表示，近期他们销售增长最快的NetApp产品是Cloud ONTAP，从这可以看出用户对于云存储的需求已经是大势所趋，反过来也可以看出NetApp的云战略的及时性。

“从这点可以感觉到，为什么我们愿意与NetApp保持紧密合作伙伴关系的原因，因为NetApp的确是为用户着想的，而不是固守自己的传统商业模式。因为用户每多用一份公有云存储，就意味着会少购买NetApp的本地存储产品，但NetApp却及时推出相关的云产品与方案，全力帮助用户走上云端，毫无保留，这一点非常值得肯定。”Glenn借此强调。至此，我已经在大会上第三次听到了“NetApp为客户着想”，前两次分别是NetApp的CEO与市场营销副总裁，而这次则来自NetApp的合作伙伴，似乎更有份量。

NetApp数据网构的全局架构与生态系统，通过相应的产品与技术组合，形成完整的跨设备与云平台的数据链路。在数据网构的产品组合中，最重要的就是cDOT（clustered Data ONTAP)，它是组成NetApp私有存储（NPS，NetApp Private Storage）的核心，OnCommand管理套件提供了全局统一管理能力，AltaVault提供了跨云的集成备份能力（可与包括NetApp Snap Protect在内的多厂商的备份方案协同）。E/EF（闪存E系列）、FAS/AFF（全闪存FAS）则提供了块、文件数据存储能力，并全面支持OpenStack集成。StorageGRID Webscale提供了跨云的对象存储能力，并支持自家的E系列或第三方块存储平台。FlexPod一体机则提供了融合系统平台。此外，数据网构还可通过FlexArray、Foreign LUN import（FLI）整合其他厂商存储资源

对于未来的趋势，Glenn坚信混合云是首选，尤其对于大型企业。“中小型企业肯定会更偏爱公有云，但对于最核心的数据，我并不认为他们不需要本地的存储，只是量的大小。同样，在大型企业中，我没有看到任何一个RED8客户只采用公有云的，所以私有云（存储）与公有云（存储）的结合才是最好的解决方案。”

在混合云存储层面，NetApp推出的云集成存储平台AltaVault是RED8的销售明星，而这也体现出目前混合云存储的一个最重要的应用场景——云备份。AltaVault可以将现有的十余种主流的本地备份方案，与主流的公有云服务商进行平滑的互联，让用户可以更为简洁的用上云备份。“我们的客户还没有将生产环境迁移至云上的，云上的数据都是备份的数据，”Glenn在分析其用户的混合云存储的模式时表示，“与之对应的，这些NetApp存储的用户在公有云存储服务商的选择方面，AWS占据了70%的份额，微软的Azure占25%，剩下的5%，是包括VMware的vCloud Air在内的其他云服务商。”笔者觉得，这也许也是整体企业级公有云存储市场份额的体现。

初创存储厂商会很艰难 渠道也必须转型

NetApp Insight 2015大会开幕的当天，美国早上不到7点，戴尔与EMC就发布了联合公告，宣布前者对后者的收购。这件事对于NetApp的合作伙伴不可能没有触动，而由此也对整体存储行业中的独立存储厂商有了更多的启示。

那么这些大的并购的根本原因到底是什么呢？“云的兴起，的确是一个大的并且是主要的背景因素，”Glenn表示，“而这一背景也将对后来者产生深远的影响，尤其是初创的存储厂商。”

当然，作为独立的存储厂商的NetApp，显然不可能置身事外，EMC被收购之后，它就升级为最大的独立存储厂商，那么未来的可能前景又会如何呢？“我真说不好未来会怎样，这方面（独立发展，还是并购成综合厂商）的讨论很久就有，但不管怎样我认为全心为客户服务都是首位的，这也是最有价值的地方。因此，我很认可NetApp（为客户着想）面对云趋势的作法，而戴尔与EMC的行为更像是一个资本运作，更多的是为股东着想。”

不过，Glenn并不完全否定戴尔与EMC的合并，但认为在短期内是有利于NetApp的。“两个大公司的合并不是简单的事情，过程也会很长，这就意味着战略持续执行，以及对用户服务的重视程度与执行效果会有影响，而这就是NetApp的机会。但再往后就不好说了，毕竟大的公司也有大的好处，如果能利用得好，也许会做得不错。”

至于初创企业，Clenn认为，在大的云背景下，将会生存的更艰难，或者说很容易碰到“天花板”。“现在市场有很多初创的存储企业，他们有的做的的确不错，但你要知道他们都是在一个点上发力，比如全闪存，比如超融合等，都还不具备类似于NetApp这类厂商的完整服务能力。”Glenn表示。

这就意味着，这些初创企业很难进入大型企业客户的视线，他们的主要市场还在于中型企业。可在另一方面，随着公有云服务能力的不断提升，越来越多的中型企业会不断增大公有云存储的采用比例，结果就是——初创企业的向上增长空间有限。在Glenn看来，中型企业的这种转变会经历5-10年的时间，也就是说留给初创企业比较好的增长窗口就是5-10年。但是像NetApp这样大型存储厂商，有着雄厚的大型企业资源，这些客户需要全面的、相对更为复杂的服务能力，所以Glenn认为初创企业想成功挤入大企业市场很难。虽然不排除有一两个初创企业成长为大的存储厂商，不过在云时代的大背景下，机会已经很少了。

“云对于NetApp这样的企业就没有影响吗？”我问到，Glenn明确的回答：“当然有影响，但我们的长项在于混合云服务，这是大型企业肯定需要的，又是初创企业很难胜任的。”

同样的，受到冲击的也包括RED8这样的传统渠道商，“大型云服务商肯定不会找我们提供解决方案，因此留给我们的时间也是5-10年，”Clenn笑言到，“所以传统渠道的转型也是迫在眉睫，而这也是我的主要工作之一。”Clenn认为，最大的机会仍然是在混合云领域，而NetApp的Data Fabric则给了他们很好的发挥空间，它的愿景——让数据自由、快捷、灵活的在包括私有云、公有云、托管云等不同存储平台上互联互通——可以说是未来大型企业必需的能力，也会是很多中型企业的重要需求，而这也将是RED8转型的方向——更好的，更专注的为企业提供并实施混合数据管理解决方案。

最后，我们交流了对NetApp未来前景的看法，Clenn对于NetApp未来前景的还是比较乐观的，“Data Fabric战略让NetApp在云时代的竞争中处于一个比较好的位置，如果可能的话，我非常希望NetApp会永远的独立下去，并继续做强，这是最理想的状况。但这要取决于NetApp的执行能力，就目前来说，在George Kurian的带领下，NetApp的执行能力令我满意”。

不过，Clenn也坦诚的表示，“市场上的变化，其实也很难预测，现在看来强强联手，可能会是一个大的趋势，戴尔收购EMC是一个重要的事情，但收购与合并对于相关的合作伙伴，可能并不是好事。未来其实谁说不好，不过如果NetApp真的要选择一个靠谱的联手者……”Clenn顿了顿，意味深长的说到，“我个人更希望是思科！”