不同厂商的无代理备份的内部工作原理各不相同。在针对一个虚拟化主机的无代理备份时，第一步，软件查询服务器以确定哪些资源存在，哪些需要进行备份。例如，在针对Hyper-V服务器备份时，备份应用程序理论上会使用PowerShell cmdlet和WMI calls来查询服务器的状态。
接下来下一步，通常是创建虚拟磁盘的卷影拷贝。再一次说明，做这个操作的方式是多样的。在Hyper-V备份的情况下，该进程可能会使用系统默认的服务或者使用存储厂商提供的VSS服务。
创建虚拟磁盘的卷影拷贝使虚拟机的在线备份成为可能，但是根据厂商提供的解决方案，在这个时间点上，可能没有对于任何应用程序的感知。如果是这样的话，该备份软件通常是查看虚拟硬盘的内部结构，并分析该文件系统，以努力确定虚拟机在使用哪些操作系统和应用程序。
然后，备份软件必须采取行动，以准备需要备份的应用程序。这可能涉及到使用VSS或者它可能涉及使用专用代码来将应用程序(它存在于卷影拷贝以内)置于一致性的状态下，从而可以进行干净有效的备份。
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