随着近年来移动设备的爆发性增长，市场上支持Wi-Fi的产品可谓是五花八门，Wi-Fi的发展也日新月异。Wi-Fi也在全球范围内获得了运营商的青睐，包括中国移动、中国联通、中国电信在内的国内运营商对于Wi-Fi的投入也一浪高过一浪。

工信部在近日正式向三家运营商颁发了4G TD-LTE牌照。在过去，Wi-Fi被认为是运营商用来给2G/3G减负分流的手段。而4G带来的更大带宽，运营商对于Wi-Fi的需求是否会呈现一定程度的降低？“运营商建设Wi-Fi的热度在可以预见的时期内会持续走高，传统的蜂窝网络频宽资源是非常宝贵的。”来自Ixia的产品经理SitaramaPenumetsa对记者说道。而当Wi-Fi成为运营商的服务资源时，其服务质量也必须得到足够的保障。“当Wi-Fi被定位为运营级时，QoS就变得非常重要，而对于运营商来说，如何降低用户设备之间的互相干扰也是一个棘手的问题。”Sitarama进一步说道。

Ixia产品经理SitaramaPenumetsa

 对于运营级Wi-Fi来说，另一个必须重视的问题就是由Wi-Fi技术本身发展带来的。“运营商在部署新设备时，要考虑对过去的802.11b/g用户的服务能力，老设备相比起新设备对于空口资源的利用效率有着一定差距。”在Sitarama看来，随着802.11ac的推出，未来的802.11n设备一样要面临这样的问题。运营级Wi-Fi要同时兼顾新老设备，而不可以“喜新厌旧”。

Sitarama所提到的一个非常重要的场景就是无缝的漫游切换。在3G/4G蜂窝网络中，用户几乎感觉不到网络的切换。而在Wi-Fi环境中，大多数的切换是由客户端设备来完成的，这就会对用户体验有着显著的影响。Sitarama对此举例道：“在我们进入这间会议室前，我们的设备连接的是大厅的AP，而此后设备依然没有主动切换到会议室内的AP，这种情况在时下非常普遍。”

在Sitarama看来，造成这种普遍问题的原因在于运营商对于运营级Wi-Fi缺乏健全的测试机制造成的。“虽然许多厂商的设备都已经通过了Wi-Fi联盟的测试，但Wi-Fi联盟的宗旨是去推广Wi-Fi。与之相对应的就是较低的门槛，这就造成了许多Wi-Fi设备在应用到运营级之后无法提供令人满意的服务。”Sitarama如是说。

对于运营级Wi-Fi，Sitarama认为运营商需要进行完整的Wi-Fi生命周期测试：首先要针对众多网络设备进行测试选择，同时还要进行客户端设备与网络设备之间的互联互通性测试;在网络规划和容量规划上做好预案;其次在网络部署完成后，进行验证测试;而在之后的网络升级过程中进行不间断的回馈测试。只有认真做好这些工作，才能保障运营级Wi-Fi的服务水平。Sitarama进一步说道：“在整个测试周期里，应该分为实验室和现场两个阶段。”对此，Ixia有从网络设备、终端设备、网络规划、部署后期测试等多个环节的完整测试解决方案。

 Ixia分阶段测试方法

Ixia全面的测试方案甚至可以为设备制造商在早期设计阶段提供极具参考价值的信息。“Ixia提供针对WLAN客户端的完整测试方案被称作WaveDevice，我们提供名为Golden AP的测试板卡，可以模拟出数千个客户端设备进行不同的操作供设计者在实验室环境中进行验证。”这一方案使得设备制造商可以不必在实验室环境中大量引入真实接入点进行反复的低效率测试。“设备制造商需要高效、自动化的测试方案来进行大量的测试以验证其设备的性能和功能。”Sitarama对此强调说。

在谈到针对AP设备本身进行测试时，Sitarama强调了Ixia所能提供的海量测试规模。：“Ixia 在此前帮助用户在实验室环境中模拟了64000个客户端设备，通过500个真实AP连接控制器以验证其控制器的性能。”据Sitarama介绍，Ixia可以提供在一个板卡端口上模拟500个客户端进行不同业务的能力。“这对于OoS测试是非常重要的，各类语音业务、视频业务、一般数据业务混杂在一起，可以测试AP是不是可以针对不同业务进行不同优先级的处理。”Ixia的测试方案还可以对策略进行细致的设定，包括针对不同业务、不同设备、乃至不同用户等级的细分。

 针对Wi-Fi产品生命周期进行测试

在运营环境中，设备之间的干扰是不可避免的。“除去Wi-Fi网络本身的干扰之外，像微波炉、蓝牙设备或是无绳电话等等的干扰都存在于我们的生活之中。”Sitarama表示这些因素都被考虑在Ixia的测试方案中，甚至于对一些国家存在5G频段的雷达信号合规性也不例外。“对于不同国家地区的特殊需求，我们可以测试AP是否可以对此进行自动的信道切换。”

在访谈的最后，Sitarama表示提高运营级Wi-Fi的服务质量不仅是运营商一家的事情，还需要全方位的协作。“芯片制造商、设备制造商、客户端设备制造商、标准制定者、运营商、系统集成商以及测试方案提供商所构成的是一个生态链，它需要制定一个合理的测试方案来规范运营级Wi-Fi的标准，这样才能给予最终用户满意的体验。”