同一条起跑线

“SDN是个非常有前景的领域。”只要提到SDN，大部分人的嘴里都会冒出这样一句话。之所以前景良好，是因为它能将数据中心和云计算的性能发挥到极致。前景到底有多好?据市场研究公司IDC统计，2016年SDN的市场规模将从2013年的3.7亿美元增长至37亿美元。无疑，SDN这种新型技术将会引爆网络市场，引领网络市场重新洗牌。

近几年来，随着软件定义的数据中心、软件定义的存储和软件定义的网络等概念的出现，软件在IT界的话语权越来越大。莫黎认为：“在IT界，软件始终作为重点，硬件为辅。 SDN技术提供了这样一个机会，让硬件供应商和软件供应商共同合作，解决现有的网络问题，为用户提供更好的、创新的解决方案(如基础设施和应用之间的合作)。”此外，他还指出，很多SDN初创公司是创新的驱动力。

为了实现向SDN的平滑过渡，很多传统的网络厂商采取了两种方法：一、通过收购创业公司，加速加入SDN行业，比较知名的有VMware收购Nicira，Juniper收购Contrail公司，思科收购BroadHop等;二、试图基于对现有技术的控制，重新定义SDN。“SDN的愿景是使转发层面的硬件通用化，在它出现之前，交换机的低价值化以及x86芯片转发能力的增强已经使部分网络产品向这个方向发展，SDN的出现与这一大趋势不谋而合，加速了这一进程。”

莫黎认为，“SDN会使网络硬件的低价值化进程加快，价值向软件厂商转移，但这里所谓的软件厂商有可能是一些新的网络初创公司，也有可能是原有网络厂商转型而来。在这个新的领域，各厂商站在同一个起跑线上进行相对公平的竞争。当然，中兴也会把握这次机会，致力于网络行业不同层次的技术发展。”

在概念方面，SDN能够使网络更加简单高效，对于厂商来说非常有吸引力，因此，它是未来的方向。虽然SDN的发展态势良好，但目前也“只是集中在科研领域”，若要实现规模商用，还有大量问题待解。莫黎认为：“在业务层面，网络的某些部分显然更值得SDN化(如IP层)，其他一些特别是类似于媒体转码的带有过渡性质的网络功能的SDN化，还需要更实际的商业案例研究;在技术层面，SDN化的主要问题是标准化和传统的支持，更重要的是能从ASIC供应商那儿得到对于OpenFlow 1.x协议细节的成熟和可用的支持。” 　

各出奇招

不同性质的厂商，站在同一条起跑线，谁能拔得头筹，值得关注。传统网络厂商也铆足了劲儿，通过不同的方式进军SDN市场，试图分食诱人蛋糕。IDC数据显示，目前有85%的行业相关企业正在研究SDN。

以传统网络设备和解决方案见长的阿朗通讯投资Nuage Networks，进入SDN市场，并于近期推出了面向数据中心网络的第二代SDN解决方案虚拟化业务平台(VSP)。值得一提的是，这是一个纯软件的解决方案。VSP虚拟化业务平台由虚拟化的业务目录、业务控制器和虚拟的路由和交换三个部分组成。其中，虚拟化的业务目录主要负责罗列客户的原则和限制，因此，当VM启动时，连接的通道就可以马上应用这些规则。

此外，这个目录还可以做一些模板和大数据的分析，让用户清楚了解网络的使用情况。业务控制器主要负责将客户的IT指令转变成IP语言进行部署，是实现网络即时编程的关键。当系统中有虚拟机启动时，虚拟的路由和交换则可以马上监听到，并将存在多余可用资源的信息反馈给业务控制器。周新宇表示：“这是一个开放的纯软件的解决方案，可以叠加在任何现有的数据中心上，不管这个数据中心使用的是什么样的协议管理和网络设备。该解决方案可节省40%以上的数据中心资源。”

SDN使网络与业务可以协作，网络为业务服务，使得网络更加灵活和易于管理，其理念满足目前网络云化虚拟化的需求。作为在通信设备方案领域知名的供应商，中兴通讯也一直追随SDN的脚步。据了解，中兴通讯在SDN上以提供完整解决方案为目标，以控制集中化，功能虚拟化，网络业务联动，网络自动化为切入点，提供全网的解决方案，包括数据中心网络、企业网、运营商网络业务边缘等领域的SDN解决方案，并通过与客户合作，共同探讨未来网络演进的技术方向。莫黎表示：“我们坚持每年将年销售收入的 10% 投入研发，以确保在新技术开发方面投入足够的资源，如SDN技术。”

当然，市场规模与市场需求的关系密不可分，所以，SDN的发展进度最终由需求驱动的。在云计算和大数据快速发展的大背景下，“对于新的网络的部分，如内容分发网络(CDN)，相对比其他的一些网络部分如光网络层，可能会被更快地采用。”