昨日从全球第二大企业无线局域网络（WLAN）设备提供商Aruba独家获悉，中国联通日前启动了新一轮WLAN设备招标工作，Aruba已经与上海贝尔联合参与竞标。

中国电信内部工作人员向记者透露，联通开始新一轮招标可能有两重考虑：一重是希望通过增加WiFi热点来分流流量，为3G网络减压，从而提高3G通话质量和用户体验；另一重目的则是要与中国移动和中国电信一较高下。

运营商突然变心

两年前，中国移动和中国联通几乎是谈WiFi色变。当时，所有在中国出售的智能手机都被网友戏称为“阉割版”，因为这些手机进入中国市场时去掉了WiFi功能。封锁WiFi让当时占据“最后100米”网络入户优势的中国电信没法通过提供无线网络接入服务撬动移动和联通的用户，同时，两大移动运营商的手机上网收费也得到了保证。

然而，随着智能终端巨头纷纷跟随苹果步伐推出主打WiFi的产品（智能手机、平板电脑等），尤其是没有阉割过的水货苹果机比运营商正规渠道引入的非WiFi产品表现出更大吸引力，运营商不得不改变对WiFi的态度。

Aruba（中国）有限公司总裁徐涌告诉记者，近两年，中国的无线城市发展非常迅猛，据他所知，中国移动计划在3年内把全国范围的WiFi热点增加到100万个，并提出“GSM+TD-SCDMA+TD-LTE+WiFi”的四网融合发展策略；联通今年则会采购支持更高速度的802.11n设备，802.11n在全球范围内都还处于早期发展阶段；中国电信甚至创新性地想出在上海建500个wifi电话亭的计划，每个电话亭周边50米范围支持高速上网。

设备商轻松觅机

随着运营商对WiFi趋之若鹜，WLAN设备提供商也感觉到了中国市场的机会。4月20日，Aruba公司首席运营官Hitesh Sheth专程到访上海，据悉，他此行的目的主要是与上海的运营商交流。

与此同时，有消息称，继联通开启新一轮802.11n设备招标，电信也将针对802.11n招标。而802.11n这种新标准正是Aruba的优势业务，该公司目前90%的业务使用802.11n标准，而公司本财年在中国的销售额预计增长300%。

更让设备商感到兴奋的是，随着两化融合、三网融合和物联网战略推进，中国政府、企业的无线信息化需求猛增，推动WiFi成为企业网建设领域的爆发点。

据了解，由思科、Aruba等国际知名WiFi解决方案提供商提供的WiFi服务已渗透进中国人生活的各个领域。从校园到医院，从道路到厂矿，宿舍里的电脑、电视，病患手上的识别手带，路边的交通监控设备乃至油井钻头上的监视器都要依赖WiFi网络，更遑论从娱乐逐渐进入办公领域的Pad系列产品对WiFi的天然需求。

然而，面对中国巨大的市场，并非所有的网络解决方案提供商都像Aruba一样一头扎入无线世界，类似思科这样从有线网络时代走过来的巨头还在犹豫，即便无线业务代表着未来，它们也难以轻易下决心抛掉“发家致富”的有线业务。