宇宙才不是《星际迷航》说的那样，是“人类最后的边疆”。离我们更近的还有个幽深的领域，那就是中央政府和地方之间的数字鸿沟。地方政府使用它们自己的系统，建造自己的网站，创造自己的交易服务。但是所有的机构却面临相同的挑战：需求不断增加、期望不断上升、需要强有力的安全保障。为解决中央政府和地方政府共享专业知识、携手合作面临的突出问题，“政府即平台”的概念和应用在全球日趋流行。

英国确定“政府即平台”计划

公共部门机构应使用通用技术系统，增加中央和地方的互动，各机构则聚焦交付服务。

2015年的英国预算案给出了一部分答案。预算案宣布政府数字服务小组 （GDS， Government Digital Service）将与地方政府开展合作。今年英国政府数字化会议Sprint 15上也提出，推动以平台为基础的政府，最好的办法是采取跨部门模式提供公共服务。

会上产业专家讨论认为，公共服务应更加贴近用户需求、远离官僚，并解释了怎样通过重新定位公共服务建立数字平台，作为提供公共服务的基础。但目前的问题是，要避免“数字政治”颇有难度，因为现在英国许多政府服务的系统仍然是以为政府创造便利为主，而不以为用户提供方便的服务为原则。

今年早些时候，英国政府数字服务小组在年报中称，未来半年将与政府部门和机构紧密合作，确认需要重点开发的平台。平台将采用开放的架构，并与其他政府部门共享。此举表明政府数字服务小组将协助“政府即平台”架构的建设。

奥莱利传媒有限公司（O"Reilly Media）创始人兼CEO蒂姆·奥莱利（Tim O"Reilly）是目前公认的创造“政府即平台”这一词汇的第一人。奥莱利指出，苹果可以成为以平台为基础的公共服务模式的又一例子。苹果最初采用封闭的方式开发生态系统，后来把应用商店开放给外部应用。奥莱利说，如果数字政府的开发落后于摩尔定律—计算能力每两年翻一番—鸿沟将呈指数倍增长。这将会终结封闭、孤立的应用。奥莱利说：“取而代之，政府应该提供基础应用和服务，而民众可以在这些应用和服务上面开发附加应用。”

这就是英国时下流行的新概念“政府即平台”，即公共部门机构应该使用通用技术系统，增加中央和地方之间的互动，各个机构则更多地聚焦交付服务。

全世界政府开展数字改革

各国的中央政府正在通过各种途径努力吸引地方政府，开展政府与政府间的数字改革。

“政府即平台”已经在全世界范围内展开应用。以澳大利亚为例，澳大利亚政府刚刚宣布建立与英国政府数字服务小组相似的数字改革办公室（Digital Transformation Office）。中央政府已经启动两项增强联邦政府和州政府互动的IT项目。

第一个项目是MyGov，所有公共服务的统一登录系统。该系统原用于在线缴税，现在开始与地方政府共享，用于所有公共部门之间的互动。新安装MyGov系统的成本应为3.9万美元，但澳大利亚联邦政府决定减免费用，从而确保所有公共服务都能用上这个安全的系统。

第二个项目是GovCMS，旨在为澳大利亚全部公共部门网站提供一个统一的后端系统。澳大利亚的中央政府已经采购了内容管理系统（CMS），并将确保系统不断更新，维持安全性。使用这个系统意味着信息可以在整个公共领域内共享，政府官员在发生工作调动时，也不用重新学习新的网络技能。

但是政府即平台不仅限于网站。例如，马来西亚鼓励所有部门在中央政府运行的服务器上储存数据。2014年底，马来西亚西部发生的洪灾促成了这个方法的采用：使用中央政府系统的公共机构发现他们的数据已经在其他地方备份；但购买了自己平台的机构则面临着丢失重要信息的风险。

设立联合数据中心的理由，也是出于节约成本的考虑。这些巨型计算机需要一天24小时不间断运转，能源消耗巨大且利用率低。沙巴或斯旺西的各机构还有什么理由坚持自己运行数据中心，而不依靠中央政府的采购能力呢？

这些项目中值得注意的一点是，上述国家的中央政府通过各种途径努力吸引地方政府，而不是强迫他们加入。比如，MyGov可以免费使用；GovCMS小组正在积极向地方政府推广他们的平台；马来西亚正在努力说服各公共服务机构。

“政府即平台”如何实现？

“政府即平台”并不是什么新生事物，其概念只是Francis Maude“紧-松”论的延伸。

奥莱利指出，政府数字服务小组已经开始开发简单易用的应用，实现预定任务，推动“政府即平台”的概念落地。下一步将是“创建一套可用作搭建组件的模块化基础服务”，与亚马逊的运行方式类似。

英国政府数字服务小组采用的方法是迅速关闭各中央政府机构的网站，将其统一迁移到GOV.UK网站平台上。但由于各地方拥有不同的政党领导和组织结构，这种方法不适用于地方政府。

为了在地方政府间推广“政府即平台”，可以采用一些方法使地方政府充分了解该模式的好处。比如2年前，英国成功改变欧盟采购规则时，时任英国政府采购服务（Government Procurement Service）总裁、现任英国皇家商务服务（Crown Commercial Service）首席执行官员Sally Collier说，他希望地方政府官员能够参加内阁办公室举办的培训班，学习如何从变革中获益。

也许其他技能也应该在更大的范围内分享，如由英国公共行政特选委员会推荐的公务服务研究院就可以向地方政府开放。政府履行单元（delivery unit）也可以不仅限于中央政府。马来西亚中央政府的交付单元，PEMANDU，甚至向医院提供管理方面的咨询。

但看到这里，白厅的资深官员可能正在摇头。政治的钟摆总在权力集中和权力下放之间摇摆。例如，1984年的国家档案显示，当时的措施倾向于向机构下放更大的控制权和灵活性，而不是像现在的趋势一样追求通用框架和系统。

“政府即平台”的概念只是Francis Maude的“紧-松”论的延伸。政策制定正在积极地放松，允许探讨不同的方法。同时，政府正在通过单一买方的方式采购，打造多个机构可以互动的系统，也节省了资金。

世界上多个政府即将采用这个模式。政府即平台并不是什么新生事物：愿公共服务大胆开拓到其他机构已经涉足的领域。