谷歌在网络广告方面的统治地位可能就要终结了，因为支撑它的搜索业务近年来正在逐渐变得衰弱。

这听起来似乎不可思议。在刚刚过去的第三季度，该公司就在搜索业务方面创造了165亿美元的营收。但是，人们已开始质疑，谷歌是否最终会输掉搜索之战。

当然，我们这里谈论的长远的发展情况。

如果你想听一听有关科技未来发展的宏观的、战略性的以及违反直觉的见解，那么你就应该看一看科技分析师本-汤姆普森（Ben Thompson）的这篇分析文章。他曾在苹果和微软工作。

这里的大背景是谷歌的发展速度已开始减缓，但是没有人真正知道原因。谷歌的一个最重要的衡量指标——付费点击量——已在第三季度下跌到了17%。

事实上，谷歌还在发展，只是这种发展速度减少了很多。

有很多原因可以解释谷歌搜索业务发展速度为何减缓。例如，Facebook可能夺走了谷歌的一部分业务；很多搜索发生在没有内置谷歌搜索引擎的应用程序中。

搜索新闻和信息网站Search Engine Land称：“麦格理证券（Macquarie Securities）的分析师在谈到谷歌第三季度的财报时说，‘谷歌的付费点击量增长速度已大大减缓。这就是说谷歌的核心业务发展速度已减缓。’

“此外，我们还很担心应用程序中发生的搜索活动可能会影响谷歌的核心搜索业务。而且，发展势头强劲的Facebook也可能会影响谷歌的营收。”

几个月来，我们一直在跟踪这个趋势：人们已从谷歌搜索引擎转向了各种小众搜索引擎——应用商店搜索、语义搜索和机器学习等等。例如，亚马逊的Fire手机内置有图像（视频）搜索引擎。沃尔玛刚刚收购了一家语义搜索公司。大公司已不想再依赖于谷歌来进行搜索了，相反它们已开始积极地开发自己的搜索引擎。

基本上，谷歌面临的死法可能是受尽千刀万剐而死。如果你不必离开你心爱的应用程序就可以搜索你需要的东西，那么你就不会求助于谷歌了。这样一来，谷歌就又少了一点搜索业务了。

汤姆普森还提出了一个新的问题：本地广告。

本地广告被其批评者调侃为“赞助性内容”。它会故意将广告商的广告内容与某些故事糅合到一起。本地广告在当下非常流行，因为任何出版商经营本地广告要比运行谷歌的搜索驱动的AdSense广告产品来得划算。

汤姆普森对于本地广告给出了一个宽泛的定义。他认为本地广告就是出现在信息流中的任何广告。按照这个定义，Twitter的广告都是本地广告，而Facebook中出现于你的新闻动态中的广告才是本地广告。他说：

“谷歌的问题是，它没有明显的优势可以赢得搜索之战。是的，它们都是广告公司，但是互联网上本地广告的关键是产生引人入胜的内容，然后植入广告，例如Facebook的新闻动态、Twitter的信息流、Pinterest的钉板，甚或典型新闻网站的主页。像Buzzfeed这样的网站就是靠这样的理念取胜的：它的内容基本上是一种营销工具，旨在向广告商显示它们在推广方面有多么专业。而谷歌在这方面乏善可陈（除了YouTube是个例外）。

“我认为，谷歌很可能会陷入与IBM在上世纪80年代类似的境地：它曾是一家雄踞科技行业的大公司，拥有巨额利润，看起来似乎会永远立于不败之地，但是历史最后证明它最后逐渐丧失了统治地位，变得边缘化了。”

他将谷歌与IBM相提并论，这是对谷歌的莫大羞辱。但是，我们这里谈论的是长远的发展趋势。我们并不是说谷歌眼看就要土崩瓦解了。但是我们认为，谷歌的搜索业务就要进入停滞期了，之后它将会被本地广告业务逐渐蚕食。汤姆普森用下面这幅图展示了他的观点。

谷歌收购Deep Mind公司已证明它也认为，机器学习或人工智能，而不是文字指令，才是人机交互的未来。

因此，图中两条线相交尚需时日。但是，有意思的是，现在已有越来越的人开始想象这两条线真正相交的时刻了。