据美国《华尔街日报》3月23日报道,谷歌公司2013年几乎毫发无伤地躲过了美国一项反垄断调查,但该公司现在并未完全走出监管“危险期”。
有消息披露称,美国联邦贸易委员会(FTC)的一些工作人员曾建议指控谷歌违反反垄断法。这个消息对一场时日已久的欧洲反垄断调查进入指控谷歌阶段起到了推波助澜的作用。
谷歌的美国竞争对手继续向监管者抱怨谷歌在搜索和广告方面的一些做法。与此同时,谷歌还可能面临一场新的反垄断之战,监管者将调查谷歌如何管理其移动操作系统安卓。
《华尔街日报》上周报道称,FTC 2012年的一份报告详细描述了谷歌涉嫌改变搜索结果以令自身服务受益的几种方式,尽管FTC竞争局的工作人员并未建议就这些问题提起诉讼。FTC调查在2013年初结束,未采取任何行动。
谷歌高管长期以来一直坚持认为,他们的职责是提供相关搜索结果,而不是为网站做宣传;如果用户不喜欢谷歌的搜索结果,敬请点击别的搜索引擎。
FTC裁决之后,谷歌的竞争对手将关注焦点转向欧洲。欧洲的官员已经就针对谷歌的类似投诉调查了五年时间,驳回了谷歌的三份和解提议。预计欧盟委员会反垄断官员最早可能在下个月就谷歌搜索操作业务提出正式起诉。
谷歌的年度财务报告显示,阿根廷、巴西、加拿大、台湾和印度的监管方也在对该公司的业务进行调查。但到目前为止,面对监管机构的审查,谷歌基本上全身而退。2014年,得克萨斯州和俄亥俄州的总检察长结束了对该公司的调查。
一位欧盟议员上周五表示,欧盟委员会官员在考虑针对谷歌的指控时应当考虑美国新披露的证据。代表西班牙加泰罗尼亚地区的议员巴尔塞尔斯(Ramon Tremosa I Balcells)称,这项新证据十分关键,公布的时机也刚刚好。
谷歌董事长施密特(Eric Schmidt)上周拒绝就欧洲的调查或美国披露事项的潜在影响置评。施密特在接受采访时称,FTC最终做出了裁决,公司表示认可。