12月4日， 《金融时报》报道称，三星和Oculus联合开发的Gear VR与谷歌Cardboard争夺虚拟现实市场。面对竞争压力，谷歌试图为虚拟现实设备带来更多的内容，包括制作《星球大战》短片和开发虚拟现实内容制作应用。

Cardboard是一款非常廉价的虚拟现实设备。由于Facebook和其他竞争者在智能手机平台之外发现更大的市场空间，过去一年谷歌在移动虚拟现实领域大力推广Cardboard。

近日，谷歌面向Android平台发布免费应用“纸盒相机”（Cardboard Camera）。利用计算摄像学技术（Computational Photography），纸盒相机应用能够把普通的全景照片变成带有声音和3D效果的沉浸式图像。

谷歌Cardboard团队产品经理麦克·裴徳沃（Podwal）表示：“它（应用）利用大家口袋里的智能手机，把手机变成一台虚拟现实相机。如同首版Cardboard在虚拟现实观赏方面的贡献，纸盒相机应用在虚拟现实内容方面同样拥有贡献：它非常便捷，而且面向所有人。”

今年6月，谷歌与运动相机厂商GoPro合作，共同为电影制片商研发“球形”相机Jump。上月，谷歌还为YouTube带来了360度全景视频。

Facebook同样面向其信息流推出360度全景视频。上月底，Facebook旗下的Oculus与三星共同推出售价为99美元的Gear VR头盔。Gear VR内置透镜和传感器，但需要搭配新款三星智能手机。

但是，Cardboard 和Gear VR都面临虚拟现实内容匮乏难题。如果缺少足够的内容，虚拟现实设备就难以吸引消费者，尤其是玩家以外的消费者。

目前，多数虚拟现实内容都来自好莱坞制片商。这些制片商往往利用虚拟现实技术宣传《侏罗纪世界》、《饥饿游戏》、《霍比特人》等大片。

本周，《星球大战》登陆Cardboard平台，它成为Cardboard中迄今最知名的娱乐品牌。本月，9部《星球大战》虚拟现实短片将在《原力觉醒》上映之前先行公布。在第一部短片中，千年隼号飞船（Millennium Falcon）从头顶飞过，机器人BB-8穿过沙漠，为观众带来一条信息。

作为《星球大战》制片商卢卡斯影业的母公司，迪士尼已经与谷歌和Verizon合作，发布数千台印有R2-D2等星战角色的Cardboard。

上个月，谷歌还与《纽约时报》合作，双方向《纽约时报》订阅用户发放数万台Cardboard。通过各类活动，Cardboard总发布数量已达200万台。

目前，Cardboard相关应用下载量已达1500万。但是，谷歌拒绝公布Cardboard活跃用户数量。

Cardboard旨在实现简便性，而Gear VR更加复杂，并紧密整合三星智能手机，旨在营造更为舒适的观赏体验。在公开发售之前，Gear VR仅限量发售“创新者版本”（Innovator Edition），以此帮助开发者准备自己的应用。

Oculus 移动业务主管马克思·科恩（Max Cohen）表示：“发布创新者版本的主要原因是基于软件的考量。我们必须同时发展这片市场的两个部分。现在我们已处于一个拐点，未来我们将拥有取之不尽的内容。”

虽然部分Gear VR应用完全免费，而且用于宣传电影或艺术家，但《Eve: Gunjack》、《Anshar Wars 2》等游戏售价高达10美元，这个价格远远高于传统智能手机应用。

科恩认为，虚拟现实内容可以提供更加丰富的体验，这是其他内容无法媲美的。“我认为高价应用拥有市场。若想成功，我们就需要开发者。如果我们采用99美分定价，在这种新媒介上开发者就难以承担开发支出。”

风投机构、初创和传统媒体公司已经大举押注虚拟现实市场。他们坚信，虚拟现实内容最终将有利可图。

投资研究机构PitchBook统计显示，过去5年，大约38亿美元资金已经通过350笔交易投入虚拟现实技术领域。

2015年，超过6亿美元资金投入119笔虚拟现实技术交易，其中大部分资金投入Jaunt、NextVR、8i等内容公司。

近日，虚拟现实初创Baobab Studios宣布完成一轮600万美元融资，Comcast Ventures领投该轮融资。Baobab Studios是由游戏公司Zynga和梦工厂动画公司的前任高管创办。Baobab Studios正面向包括Gear VR和Vive在内的虚拟现实头盔制作动画电影。

随着Gear VR、Cardboard等移动头盔的到来，虚拟现实设备的侧重点将由游戏转移到其他领域，例如万豪国际的虚拟旅游指南和制作公司Skybound的惊悚片《Gone》。

除了娱乐服务，谷歌和Facebook都希望虚拟现实技术成为另一种交流方式。