虽然有迹象显示，针对红海航运的恐怖袭击引起的供应链连锁反应可能正在恢复正常，但供应链很快可能会遇到另一个障碍。从红海和最近的其他贸易路线中断中学到的教训应该是，以一种尽量减少对终端消费者影响的方式做好准备。
许多运载消费品的船只为了避开红海，选择绕过非洲之角和好望角南行。同样地，由于巴拿马运河水位过低，一些船只不得不绕道南美洲最南端的合恩角迂回航行。近几个月来，这些延长的航程导致了运营成本的急剧增加和航运延迟，这些成本和延迟最终都转嫁给了消费者。
这提醒我们，这项工作往往就像一场永无止境的多米诺骨牌游戏，从制造商到消费者家门口，供应链被一环接一环地打乱。一旦发生中断，要想恢复原状非常困难。
大部分商业贸易都依赖远海运输
我们越是目睹这些事件的发生，就越会意识到高达90%的全球贸易都是通过世界的海洋运输的。当远海出现“瓶颈”或其他干扰事件时，其影响可能非常剧烈。消费者通常会感受到库存短缺，或者在结账时面临高于正常水平的价格。
全球贸易持续增长意味着越来越多的船只燃烧更多的燃料，支付更多的船员费用，让他们在海上停留更长的时间，这些增加的成本最终必须由某处承担。即使没有当天的干扰，将这些成本转嫁给消费者几乎是不可避免的。
在1月份达到近4000美元的高峰后，Drewry世界集装箱指数仍显示，一个集装箱的价格保持在大约3000美元。这与去年年底的情况形成鲜明对比，当时这一成本保持在2000美元以下。
如果我们从近年来全球供应链中的问题中学到了什么，那就是它们错综复杂的本质，以及一个看似“孤立”的问题如何在世界的另一角产生巨大的连锁反应，影响到全球另一端。无论我们在供应链的哪个部门工作，成为专家并知道如何应对是克服障碍的关键。
在干扰时代下管理零售供应链
作为供应商的最终目的地和接触消费者的最后一步，无论是电子商务还是实体店，零售商在应对供应链问题和保持顾客满意度方面需要达成一种特殊的平衡。好消息是，零售行业的从业者可以采取一些简单的措施来减轻影响，保持顾客的价格在合理范围内。
• 提前规划 - 主动创建需求计划预测，与供应商签约，尽早开始生产。
• 多元化供应商 - 依赖单一供应商可能是一个重大错误，这会放大供应链中断的影响。零售商可以通过多元化供应商基础、从多个地区采购，分散因潜在中断带来的风险，来消除这种担忧。
• 监控与沟通 - 能够实时监控供应链并与链下合作伙伴实时沟通，在准备调整时至关重要。拥有这样的系统可以使决策更加主动，响应更加迅速。
• 库存管理 - 维持最受欢迎商品的适当库存水平，以应对中断。虽然持有过多库存可能会占用资本，但拥有战略性缓冲可以帮助吸收未来中断的冲击。重要的是，当需要调整时，这样的缓冲可以买到时间。
• 替代运输方法 - 评估如空运、铁路或卡车等替代运输方式，绕过受影响的供应路线，加速交货。更改进口目的港也应该是一个考虑因素。虽然这些选项成本较高，但在中断期间，它们对确保及时交货至关重要。
• 弹性规划 - 为各种情况建立应急措施，包括应对各种类型的中断的措施。这可能涉及识别替代路线、备用供应商或临时存储设施。
• 技术投资 - 利用仓库管理系统（WMS）和运输管理系统（TMS）等技术提升库存管理、可见性、可追踪性和供应链效率。这些系统可以提供早期警告，促使主动解决问题。
避免负面影响
这些简单的策略可以在很大程度上帮助零售和电子商务企业保护他们的客户，免受供应链中断带来的最严重的价格上涨影响。
首先，这些策略有助于减轻或甚至避免将增加的成本转嫁给客户。库存缺货和销售损失、竞争力下降甚至品牌受损，显然这些都是没有人愿意面对的问题。
在新冠疫情期间，我们了解到供应链中断确实可能产生多大的影响，如今，随着新情况的出现，这些教训似乎变得更加常见。了解你的现实情况并准备好采取行动是成功的关键。
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