数据显示，2020年，英国家庭平均拥有10.3台联网设备，这一数字在过去三年中增长了26%。物联网设备在疫情大流行期间大受欢迎，这主要得益于向远程工作的转变，致使智能设备、可穿戴设备、家用电脑和手机的购买量不断增加。但这种需求的增长也加剧了该行业的一个问题——计算机芯片或半导体的全球短缺。
众所周知，计算机芯片是所有电子设备中极其重要的组成部分，被称为“大脑”的芯片基本上控制着大多数设备进程，例如执行数学方程、做出决策、创建指令，同时还充当着整个计算机的内存单元。
那么，目前这种全球性的芯片短缺将如何影响物联网?有解决办法吗?
为什么会出现微芯片短缺?
首先，让我们回到这场危机的起源。由于该技术的复杂性，芯片制造问题其实可以追溯到 Covid-19之前。最直接的原因是，制造计算机芯片极其困难。这个过程需要数月，有时数年，而且技术越先进，开发人员需要的时间就越长。
而且，制作芯片也需要特定的条件。例如，芯片制造机器在将硅放入计算机芯片之前必须经过“洁净室/无尘室”，以便确保绝对没有灰尘颗粒进入芯片，避免损坏非常昂贵的电路结构。
然而，不可否认的是，疫情大流行及随之而来的封锁加剧了芯片短缺，工厂停工，工人停产，芯片危机不断加剧。如今，虽已进入“后疫情时代”，工人陆续返工，工厂重新运营，但是疫情期间形成的远程办公和娱乐休闲习惯，导致电子产品公司加大购买芯片的力度以满足需求，进一步加剧芯片供应不足。
例如，据电子公司小米最近的一项研究显示，自2020年3月以来，其70%的客户报告称，疫情期间在家中呆了更多时间后，他们对房屋进行了改造;超过一半的客户还报告称，在隔离期间至少购买了一台智能设备。
为了打发在家中的空闲时间，消费者还一直在购买新的电视、游戏机、智能手机、可穿戴设备、智能家居产品和笔记本电脑，以便他们能够远程工作。
芯片短缺如何影响物联网?
虽然受芯片短缺危机打击最严重的是汽车行业，但不幸的是，全球芯片短缺正在对物联网行业产生紧迫影响。大约80%的全球制造商在生产数字产品方面面临挑战，其中许多产品使用物联网。
这造成的最直接影响就是软件开发周期的延迟，从而导致物联网设备生产的延迟。从长远来看，这将影响技术的进步和改进，将使跨不同硬件平台扩展软件变得困难。去年，生产延迟甚至导致苹果推迟了iPhone 12的发布。
一些分析师还指出，全球芯片短缺正在严重影响物联网行业的工作人员，开发人员倦怠成为一个真正的问题。如果这种担忧演变成开发人员短缺，也有可能进一步加剧芯片短缺问题。
有解决方案吗?
坏消息是，这种短缺可能会持续一段时间。据笔记本电脑制造商宏碁称，至少在2022年之前，科技公司可能会继续受到全球芯片短缺的影响。其他预测结果则认为该问题可能会在2023年之前继续造成严重破坏。
然而，与此同时，科技公司可以尝试以下解决方案来改善自身处境：
• 优先考虑跨平台软件库，以减少开发人员的工作量;
• 改变生产计划以反映现实的期望;
• 调整订单簿和价格以适应供应链中断;
其他更激进的想法包括：
• 重新设计印刷电路板(PCB);
• 寻找其他商业上可行的组件;
物联网能够提供帮助吗?
一些行业专家建议，物联网行业可以为半导体芯片短缺提供创造性的解决方案。事实上，物联网设备可以帮助电子消费设备行业在发生供应链中断危机之前预测它，使其在逆境中做出更好的准备。例如，实时数据共享和分析等功能也可以帮助制造商提高对供应链变化的适应能力。
正如物联网设备可以收集数据以防止中断一样，它们也可以收集数据来分析供应链性能并发现问题，最终用来解决未来供应链流程中的低效率问题。在物联网数据的帮助下，供应链管理者可以更加主动地解决行业问题，而不是在为时已晚时才做出反应。
面对设备对芯片不断增长的需求，只是坐等供应链补货根本不是好的选择。目前，由于全球芯片短缺，物联网行业正在遭受破坏，但它很可能也正是解决问题的方法。
为了实现这一目标，需要极大的耐心、创造力和辛勤工作。
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