区块链经常被形容为将要中断，转换和重新定义世界的一门“不稳定”技术。迄今为止，比特币最成功的应用就是数字货币，尤其是比特币。

比特币现象始于2008年，自那时起，比特币和区块链就没有明显的中断情况。比特币之所以如此繁荣，得益于其独特功能。首先，它非常快(相对于国际电汇需要几天时间);其次它是匿名的(没人知道比特币背后的地址);另外，没有中间商需要(这是完全分散的);当然，它还不受任何政府支持，没有人能够阻止其内容(不像银行可以冻结账户)。

区块链可以用来解决身份问题吗?毕竟，身份是当今数字经济的关键推动者，它能使我们所有人受益。今天，机构和用户都被迫使用复杂的方法进行交互，没有国家或国际认可的数字等同用户的离线身份(例如护照)。

1. 用户被迫为每个机构创造一个独特的数字证书，从而导致不必要的凭据扩展。一个典型的用户必须处理几百个独特的账户和凭证。

2. 用户需要向多个机构提供个人信息，以验证其身份，使其成为一个非常繁琐的注册过程。要求所有这些个人信息也会引起严重的隐私问题。

3. 用户的个人信息不断更新，每个机构都同步更新。用户的属性和标识符(如护照号码、邮寄地址和工作编号)可以过期、可以被撤销或者随时变更。每次发生变化时，每个机构都要更新你的记录，这可能是一件很麻烦的事情。

4. 用户面临身份盗窃的风险。因为并非所有的机构都使用世界级的安全操作，机构也会被黑客攻击，黑客可能从被窃取的身份中获利。

除此之外，一些垂直领域的机构也需要通过法律来验证其客户身份。他们必须确保自己是真实的，确保他们不在被禁止的名单上，并不从事洗钱、恐怖主义融资和诈骗计划。这些额外的检查都是手工操作的，非常昂贵和费时。

区块链能帮助简化身份认证吗?

存储身份的传统数据库通常由单个实体管理，从而质疑数据的完整性、可用性和准确性。相比之下，区块链更像是一个分布式数据库系统，充当“开放的、共享的分类账户”，用来存储和管理事务。

在这个分布式数据库中，每个参与者通过一个被称为协商一致的协议，维护一个共享的仅用于数字签名的事物附加的分类账。这可以潜在地消除单个实体的单点故障、欺诈和控制。

在分类账(链)中，每个记录(区块)都是与上一个区块相关联的密码。在分布式区块链分类器上的一个不可变的记录将标识符与用户的标志紧密的联系在一起，这可能具有显著的优势，因为它可以使永久数据的创建成为现实，即充当与身份相关联的标识符起源。

与身份相关的每一个标识符的更改都可以登录到区块链，防止欺诈人员在不留下明显的数字踪迹的情况下篡改身份。最终可能会让用户负责自己的身份，这样他们就能完全控制自己的身份。有了这些，用户将不再担心身份扩张、隐私账户收购或身份盗窃。

区块链也有可能帮助驱动软件定义的、自执行的契约，无需不必要的人工干预就可以执行。合同的软件代码、身份和规则可以在区块链中存储和复制。

最后，身份并不局限于人。随着新的物联网设备(由资产标识支持)和服务(由服务标志支持)上线，管理这些标志将对帮助解锁以前不可能实现的新工作流至关重要。全新的互动和体验必须得到支持，这在以前是不可能的。例如，一辆自动驾驶汽车利用其资产特性在加油站或者充电站自动为汽油付费。出租汽车公司或车主可以自动地利用自行执行的合同。

区块链的下一步是什么?

与任何革新性的创新技术一样，它需要时间来建立自己，确保跨技术、法律和经济的基础性问题得到充分的理解。当风险极高且投资回报率极低时，既定的大型受监管企业也会担心成为先行者。因而，不少企业正在与他们的客户和合作伙伴密切合作，共同验证与区块链和身份相关的行业既定用例。例如，正在努力通过区块链帮助简化繁琐且昂贵的身份校对流程!