2016年全球约23.4亿人经常访问社交网络，年增幅9.2%，占全球总人口的32.0%，占网民的68.3%。根据eMarketer的新报告“全球社交网络用户：eMarketer对2016年的预测”，手机将成为未来几年社交网络增长的主要动力。

过去几年，全球社交网络生态已经发生了一些重要改变。Snapchat, Instagram和其他新兴社交网络纷纷崛起；即时通讯应用所具有的功能及服务和社交网络有所重叠，让社交网络领域的竞争更加激烈。微信就是其中的代表，微信已经成为中国领先的社交平台。在很多国家即时通讯应用非常受欢迎，如中国、印度、巴西和墨西哥，而且在这些国家手机已经成为访问社交网络的重要工具。

社交网络在北美和西欧等发达国家已经接近饱和，增长空间不大。今年，北美和西欧社交网络用户分别增长3.1%和3.8%。社交网络新一轮的增长将来自亚太地区、拉丁美洲和中东及非洲的手机用户，随着廉价智能手机、Wi-Fi和3G、4G网络在这些地区的普及，很多用户首次通过手机访问互联网。今年，全球使用手机访问社交网络的用户占比超过80%；到2020年，这个指数将接近86%。

中国社交网络普及率比eMarketer之前的预测要高，因此，全球社交网络普及率也有所提高。而且由于印度网络使用量的预测提高了，eMarketer也提高了该国的社交网络用户数量。